北京军训：军人的第一件事就是学会服从
有6只猴子被放进同一个笼子里，一根香蕉被链条拴住悬挂在笼子的顶部。链条的另一端连接着一个淋浴喷头，当猴子想伸手拉香蕉的时候，就会被淋浴器喷出来的冷水浇湿。用不了多久，6只猴子就都知道了香蕉是不能碰的。
接着从这6只猴子里领出一只，并放入一只新的猴子。新来的猴子看见香蕉也想这一定是到了天堂，但当它想往上爬着去够香蕉的时候，另外的5只猴子就会来制止它接触香蕉。不久，这只新来的猴子也知道香蕉是个禁忌，并且必须要服从另外5只猴子的命令。然后新的猴子不断地被放入，每放入一只新猴子的同时，都会取出一只原来的猴子。每次替换猴子的时候，这样的教训都会重新上演一次。就这样，最初在笼子里的6只猴子慢慢全被替换了出去，而香蕉仍然完好无损，后来的猴子从未被冷水淋湿，但它们从不询问不能碰香蕉的原因，它们只管服从。
“猴子实验”是西点军校实验室中进行的一项经典试验，这一试验明确地说明了西点学员们要如何学会服从——不假思索地把一些自己已有的体会和传统都教给新人，并且让他们绝对不能违反，这就叫服从。
毕业于西点军校的国际电话电报公司总裁兰德艾拉斯科这样说：“军人的第一件事情就是学会服从，整体的巨大力量来自于个体的服从精神。”在西点军校，如果每个学员都有这种服从精神，上层的意识通过下属的服从很快就会变成一股强大的执行力。
对就读于西点军校的学员们来说，服从上级是百分之百正确的。因为他们知道，西点军校所造就的人才是从事战争的人才，这就要求他们学会无条件地执行作战的命令，要带领士兵们向设有坚固防御的地方进攻，没有服从就不会有胜利。
在西点军校，服从主要是一项考验，学员们如果能成功地通过这一考验，就可达到自律自制，以及更大的自主独立，这也会使他们在日后能够成为不求近利、高瞻远瞩的管理者。
在西点军校，一个根深蒂固的观念就是：学不会服从，也就学不会管理。将服从训练成一种习惯，就会水到渠成地走向成功。一个人处在服从的角色上时，就要遵照指示做事。西点军校的每一个成员，对个人的权威止于何处、团体的权威又开始于何处，都会有很清楚的认识。对西点军校的学员们来说，服从其实就是自制的一种形式。
这样的认识是从严格的服从训练中一点点地摸索出来的。对于意气风发、志得意满的新学员来说，更是一个艰难的课程。然而这正是他们学习管理能力的第一课。为了培养服从意识，西点军校教育每一个学员都要切记避免“对总统、国会或自己的直接上司作任何贬低的评论”。西点这样教诲学员们：“不要上送那种不受上司欢迎的文件和报告，更不要发表使上司讨厌的言论”,“如果摸不准自己上送的报告或发表的讲话是否符合上司的口味，可以事先征求一下上司的意见”。
当然，西点军规的“服从”，绝不仅仅指机械地服从。西点的服从需要在一定限度内牺牲个人的自由、利益，甚至于生命。为防止那些出类拔萃的高材生变成刚愎自用、自高自大的管理者，西点军校要对刚入校的新生进行极为严格的服从训练。目的就是让他们明白一点：他们也只不过是大团体中一个小分子罢了。在残酷的训练中，学员们失去了“自由”，不准保有任何基本财物和带有个人特色的象征，而是要求每个人都像白纸一样的“新生儿”，没有任何独立的个性。并且精心策划各种活动把学员们的日程排得满满的，学员们只有时间去执行命令而没时间去思考，并且不能有一分一秒的误差。可以说，在报到以后，他们就已经完全失去了支配自己时间的权利，甚至连喘息的机会都没有。
“我想如果容许我们有时间可以坐下来想一想，大部分的学员可能都会搭下一班的火车离开这里！”毕业于西点军校的艾森豪威尔将军回忆道
“斯巴达式”的训练是西点军校惯于采取的方式。“斯巴达”的教育素以培养凶悍的军士著称，它的起因是为了镇压异邦侵袭和奴隶反抗。每个斯巴达人在婴儿时期，不论男女都要接受生命的考验：父母用烈酒为孩子擦洗，然后让长老检查他们的体质。凡是被认为虚弱、不够健康者都要被抛在弃婴场。男孩7岁时就被送去经受心魄和筋骨的格斗。天刚发亮，骨瘦如柴的孩子便开始了搏斗。即使一方流血倒地，另一方也绝不可手软。因受伤而哀叫则被认为是奇耻大辱。还有一种方法就是鞭笞，只有咬紧牙关，面无惧色的孩子才能最终成为合格者。训练所里的孩子一年四季光头赤足，衣不蔽体。白天食不饱腹，晚上睡粗糙芦垫。他们到了18岁才能接受正规的军事训练。还要至少组织一次军事演习——在夜间采取突袭方式包围、殴打和肆意残杀奴隶，以锻炼性格和本领。直到30岁时才结束训练，成为真正的军人和公民。斯巴达的妇女也具有坚毅的性格。有的母亲常常在儿子出征的时候给他一个盾牌，鼓励说：“拿住它，否则就躺在上面！”以期望孩子能锻炼成为强者。
“斯巴达式”的训练对每个新学员来讲，都是一次极具挑战的训练。当学员们的身体被训练得疲惫不堪时就会无从反抗，从而有助于形成学员们无条件服从上司命令的基础，累积下来便维护了团体规则，使服从成为一种习惯。
西点军校提出的“一个管理者的成败，有很多地方取决于有没有学会服从的角色”，这对于当代的人也有着很深的警示意义，尤其是那些失败者。回过头重新审视失败的原因。我们是不是缺乏了服从的意识和习惯？是不是因为在考验面前，不能像西点学员那样为了服从牺牲一些个人的自由和既得利益呢？
让我们记住这句话：“一个人的成功与否，有很多地方就是取决于他有没有学会服从的角色！”
