北京军训：把压力变为动力，争当第一没有什么不可能
虽然西点军校与哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学一样，被列为最难考人的大学之一，但“西点状元”桂冠也曾经两度被华裔学员摘走。
2006年5月27日，在西点军校的毕业典礼上，美国总统小布什亲自为本年度的西点女状元——21岁的华裔姑娘刘洁颁奖。在本届毕业生中，只有平均成绩排名前5%的学员才有资格接受总统亲手颁发的毕业证书。而优秀者中的最优秀者是西点军校有史以来第一位华裔女状元——刘洁。在现场所有人的注视中，21岁的刘洁迈着军人特有的沉稳步伐走上主席台，向布什总统行标准礼，然后从他手中接过了毕业证书。这个场景，吸引了全世界华人的目光。
刘洁的外曾祖父刘峙是参加过抗日战争的著名将领，祖父刘寿森也是一位将军，将门出虎女，刘洁身上很早就显露出将门遗风。刘洁一家居住在弗吉尼亚州。从小，刘洁就比两个哥哥争强好胜。她非常喜欢踢足球。人们经常看见小刘洁像小鹿一样满场飞奔，和男孩们针锋相对、激烈拼抢。她不喜欢洋娃娃，却对玩具枪情有独钟。花裙子在她眼里也远远不如野战迷彩服漂亮。
5岁时，父母带着刘洁参观军舰。一踏上舰艇，她就学着肃立敬礼的士兵，一本正经地跟着敬个礼，俨然像个小海军。参观军事纪念馆时，她着迷地看着那些陈列的军装、军徽、勋章等，任父母怎么催也不肯挪动半步。美国的孩子都要参加童子军，小刘洁发现女童子军都是做手工、参观博物馆，一点也打不起精神。相反，她却对男童子军的野营露宿羡慕不已。
升入高中后，刘洁的学习成绩非常优秀，曾多次获得学校的嘉奖。此外，刘洁的体育成绩也很出色。在一次主题为“模拟作为美国联邦储备委员会主席格林斯潘的助手并提出工作建议”的活动中，刘洁所在的小组荣获了全国第一名的好成绩。花旗银行也为此特别给他们颁发了3万美元的奖学金。
高中二年级时，刘洁就收到了西点军校的录取通知书。在选择大学的问题上，刘洁和父母之间爆发了一场“战争”。父母坚决反对刘洁去西点军校受苦。他们觉得刘洁是女生，单从体能上来说，西点军校的严酷训练不是一般人所能承受的，更何况是女孩？再说舞刀弄枪也不是女孩该做的事。父母希望女儿学习理工科，将来安安稳稳地做学问、搞科研。但刘洁心里已经暗暗打定了主意——一定要上西点军校！
要想真正跨进西点军校，光有录取通知书是不够的，还必须有州参议员的推荐信和体检合格证明。对平时就爱运动的刘洁来说，体检不是问题。但怎样才能拿到参议员的推荐信呢？父母本来就不赞成她去上军校，所以根本不会帮忙去争取。这下得完全靠刘洁自己想办法了。不管有多大困难，刘洁发誓不达目的绝不罢休。于是，还在上高中的她就自己去查资料，寻找联系参议员的方法渠道。刘洁一个人到州里索取申请表、填写理由、表明意志。最终，刘洁的名字被排在推荐信的第一优先位置。这意味着，除非她自己放弃，不然没有人能从她手中夺走这个机会。刘洁最终说服了家人，带着自信的微笑跨进了西点军校的大门。
作为新学员，女孩也没有任何优待。刘洁入学后，首先要接受3个月的封闭式“魔鬼训练”，也就是“兽营”。刘洁和男学员一起摸爬滚打，接受高强度的体能训练。实在想家了，她就睡前趴在床上，打着手电筒给父母写封短信，以解思念之情。
军校纪律和“魔鬼训练”的严格对刘洁来说并不是最难忍受的，学长的“刁难”才是最残酷的考验。这是西点军校的“习俗”——只要学长愿意，任何东西都可以成为发难的理由：即使家人或朋友寄来的信封颜色稍鲜艳一点或邮票花哨一点，都可能引来一场体罚。刘洁为这吃了不少苦头。
一次，刘洁的好朋友给她寄来一盒饼干，想慰劳一下这个“受苦”的朋友。不料被教官发现了，教官当场下令严惩刘洁——一块饼干做8710个俯卧撑。刘洁被这个惩罚累惨了，她一口气做了上百个俯卧撑，几乎“瘫痪”。幸亏排长先帮她吃掉了半盒饼干，不然后果不堪设想。通过这些惩罚，刘洁逐渐感悟到：所有严酷的纪律和看似不合理的规定，其实都是要训练军人的服从能力，服从是无条件的。
艰苦的一年级军校生活过去了，刘洁咬紧牙关挺过来了。二年级时，刘洁开始负责带一名新生，到三年级则负责带领一个班、一个排，艰苦的一年级军校生活过去了，刘洁咬紧牙关挺过来了。二年级甚至更大的队伍刘洁感觉到军校的生活越来越得心应手，她已经完全适应了西点军校的一切。
刘洁在学习中勤奋刻苦，成绩一直名列前茅。在西点军校表扬优秀毕业生的颁奖典礼上，刘洁共获得7个学业成绩优异、表现杰出的奖项，她还作为毕业生代表，向包括布什总统在内的所有来宾致辞。
毕业典礼终于到来了，当毕业生一起把白色军帽抛向天空的时候，刘洁知道她已经完成了人生旅途上的一个重要阶段。对于未来，刘洁希望可以回到西点军校执教，把自己在母校中学到的东西传授给一批又一批新来的学员。
2008年5月31日，在西点军校举行的毕业典礼上，又一名华裔状元从西点军校里走出。他就是来自伊利诺伊州德瑞恩市的美籍华裔男生杨亦周。在全校973名应届毕业生中，杨亦周脱颖而出，他不仅是毕业生中综合成绩的第一名，而且是西点军校建校200多年来，首位综合成绩第一名的华裔学员。
杨亦周在5岁半时就随父母从云南昆明来到了美国，虽然从小在美国长大，杨亦周却对中国有着深深的眷恋之情：“我的外公和奶奶还住在中国，我是一个中国人，不能忘记中国的历史和文化，因为我们的根在那里！”22岁的杨亦周戴着一副高度近视眼镜，他个子不高，却精神抖擞。杨那周的妈妈希望儿子长大后可以继承她的事业，去做一名医生。然而，杨亦周却喜欢上了军人这个职业，选择了西点军校。这也是他第一欲违背父母的意愿，他说：“我的父母是这个世界上唯一不会伤害我的两个人，我却伤害了他们，做出了上西点军校的决定。”
报考西点军校，除了高考，还必须通过体能测试。由于杨亦周自身的身体条件不太好，为了能够进入军校，一上高中他便开始勤奋地锻炼身体，他喜欢长跑、摔跤等运动，慢慢培养了自己的体育能力。高中毕业时，他第一次违背父母的意愿申请报名了西点军校，由于眼睛高度近视，杨亦周遭到了西点军校的拒绝。但他并没有因此而放弃，他写了一封言辞恳切的申请信，信中说：“我很愿意为国家服务，这是我的心愿……”同时，他也试图说服西点军校相信，虽然是近视眼，却并不会妨碍他成为一名优秀的学员。最终，西点军校同意录取他。
西点军校的生活是紧张而充实的。周一到周五上课，周六、周日有时要参加训练。杨亦周和其他新学员们一般早上6点就得起床锻炼身体，7点半开始上课。高年级的学员还要开会，晚上10点后才能真正有属于自己可以支配的时间。但回到宿舍还要做作业。学校规定晚上12点熄灯，那些没有完成作业的学员就只能打着手电继续写，直到做完才能睡觉。
在西点军校的第一、二年，杨亦周还辅修过中文。中文在西点军校是可以选修的课程。课程包括学初级汉语、中级汉语、中国文化、中国文学、新闻用语、军事用语等，杨亦周经常会看一些中国的报纸，比如《人民日报》之类，除了可以提高中文水平，也可以帮助他了解一下中国的政治、军事、人文。杨亦周很愿意学习中文，在家里他也跟父母说中文。此外，他还认为，华裔学生和其他族裔的学员相比，更能吃苦，他们在学习、锻炼、工作等各个方面也都非常出色。
杨亦周希望在意大利服役后，再找一所大学念研究生。他希望自己这一生都可以当一名军人。
刘洁和杨亦周是西点学员的一个缩影，他们勇争第一的决心值得我学习，作为华裔状元，他们更是华人的骄傲。
西点毕业生、FreeMarkets公司副总裁戴夫麦考梅克曾经说：“西点军校是最能打消傲气的地方。今天你还是一个地方明星，明天你就只是数千强者中微不足道的一个。”在人才济济的西点军校，不努力就必遭淘汰。勇争第一是每个学员的目标。只有第一、争取第一，才是一种积极向上的心态，它为学员创造了一个奋斗的目标，一种前进的动力。
在西点军校，不存在平级之间的调动。要么晋升要么出局，留下来的全都是积极进取的、成功的学员。不进步就是退步，所以他们没有松懈的时候，他们每时每刻都在尽自己最大的努力争取更优异的表现。
对每一个西点人来说，军衔意味着荣誉、能力和尊严。军衔是对自级。通过军衔，学员们一眼便能看出他服役了多长时间，升到了什么己能力的最直接的肯定。西点学员们非常了解自己在团队中所处的等职位。
军衔就像一个个会行走的成功标志牌。军官的袖口佩戴有袖条，每一杠表明4年的服役期；肩上佩有肩章，表明他们晋升到的级别。根据这些标志，很快就能断定他是在部队里不断获得晋升，还是即将退役。有时候，袖条的数量和肩章的数量不相符，说明这位军官被降了级，一条肩章被摘下了。这充分地证明了西点体制的公正性。被降级的军官所接受的惩罚是每个人都看得到的。当他的肩章恢复原样，所有的学员又会看到他被复职了。
一名西点学员应该力求晋升。如果他这一时期没有得到晋升，那就代表他在西点没有前途了。对西点学员来说，要晋升就要具备比别人预期更多更好的才能。如果一个学员只知道听命行事、唯唯诺诺或者漠不关心，就不会获得升迁。
所以，每当有新任务的时候，学员们明白，此刻正是他突破困难、大有作为、得到晋升的大好时机。必须抓住时机，充分表现，勇争第一。每个西点学员都知道——能不能升迁，并不是上司决定的，而是你自己的能力决定的。
西点学员善于把握每一个表现自己的机会，争取更高的职务。在西点军校，要想获得晋升，就要学会领导自己，并以最优秀来要求自己。
新学员处在西点军人中的最低层。他们处在被领导的位置。首先就要学习如何服从上级的命令，并按命令去做。但即使在底层，他们也领争第一的勇气。导着一个人——就是他自己。他必须对自己负责。即使是新学员也有勇争第一的勇气
二年级学员会第一次担当军事管理者的角色，他们直接对新学员的表现负责，管理新学员，同时也被上级管理。他们要学习在互相信赖的基础上发展与下属的关系。
三年级学员要听取二年级学员的汇报，每个三年级学员负责由2至3名二年级学员和4至6名新学员组成的班。三年级学员充当新学员队伍的军士角色，间接管理新学员。这种管理必须通过二年级学员来实现，三年级学员必须学会以身作则激励下属。
四年级学员要掌管全局。每逢开学前的夏季，四年级学员都会负责新学员和二年级学员为期6周的训练。到了8月，他们会在学员等级体系中担任军官的角色。排长向连长、营长、团长报告，而连长则服从营长的命令和管制。
在“勇争第一”的口号下，西点学员可以把重压变为动力，并能够在重压下取得成绩。西点军校人人都是管理者，人人都被管理。所以每个人都在争当榜样，争当第一。为实现目标，每个西点学员都必须靠积极的心态去生活，即使失败也要很快调整好自己，全力以赴地投入到下一场战斗中去。其实，我们每个人也渴望争当第一，可面对现实却总喜欢找借口，认为我们自己不行，实力不够，那我们首先在勇气上就输给了对方。其实，争当第一没有什么不可能，从现在开始，让我们向西点军人看齐，挑战自己、改变自己，即使战胜不了别人，那至少也要学会战胜自己。
